雨衣作为一种重要的户外防水服，其起源备受关注。一般认为，雨衣起源于中国，有着悠久的历史。

早在周朝时期，人们就开始尝试制作雨衣。据相关研究，当时有人用 “萆荔” 制成雨衣，这种雨衣功能多样，不但能防雨防雪，还可防风和遮阳。后来，人们逐渐采用竹片、竹箬和茅草编制雨衣，也就是俗称的 “蓑衣”。《词源》中对雨衣有明确记载：“降雨时所著衣，初以蓑草制成。后亦有以绢及油布等制成者”。《事始》中也提到 “凡雨具，周已有”，此外，《诗经・小雅》里的 “尔牧来思，何蓑何笠”，更是描绘了牧羊人披着蓑衣、戴着斗笠的场景，说明蓑衣在当时已广泛使用。

图1：中国从古代沿用至今的蓑衣，一般配合笠帽和草鞋一起用

春秋时期，雨衣的制作工艺有了新的发展，人们发明了油布雨衣。《左传》记载 “陈成子衣制杖戈”，西晋杜预注解此处的 “制” 为雨衣。清代段玉裁则认为，这种 “制” 并非草制雨具，而是类似后来的油布衣，这表明当时的雨衣材质已逐渐从草制向布制转变。

唐代时，蓑衣和笠帽联用是民间常见的防雨装备。张志和的《渔歌子》中 “青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归”，以及柳宗元《江雪》里的 “孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”，都生动地描绘了这种场景，也让蓑衣在文学作品中成为了经典的意象。

图2：电影《芳华》中我们看到的65式骑兵雨披，帆布和氯丁胶防雨面的双面设计

宋元时期，蓑衣在军队中也得到了广泛应用，成为军队的标配装备之一，这体现了其在当时军事活动中的重要性。

明清时代，蓑衣依然是人们雨季出行的常用装备。不同的是，上流人士对蓑衣的制作要求更高，其制作更加精美，造价也更为昂贵。《红楼梦》中就曾写到贾宝玉的 “玉针蓑”，它是用柔软而不渗水的玉草编成，搭配着藤皮细条编成、刷以桐油的 “金藤笠”，尽显奢华。

蓑衣在中国历史上存在了很长时间，直到现代雨衣普及后才逐渐淡出人们的视野。不过，在各种民俗博物馆里，蓑衣依然是永恒的存在，它不仅是一种实用的雨具，更是中国传统文化的重要象征。